Lundi 3 juillet 2023

Malheureusement toujours au moteur. On avait essayé d’appuyer avec le génois en début de nuit mais au milieu de la nuit il n’y a plus d’air et également plus de vague. Les sites météos ne donnent également pas de vent.

Petit déjeuner tranquille puis le vent se lève ! 5 Nd puis 10 Nd puis 15 Nd. Des airs qui nous permettront de naviguer au près serré. On enlève les tangons qui étaient encore à poste, monte la GV et déroule le génois. Génial… nous sommes à 20 MN de Nuie et donc l’arrivée sera à la voile. Brainwave file à 8 Nd. Tout l’équipage est heureux et chacun prend la barre à tour de rôle.  Selon le protocole d’arrivée de l’ARC, on doit s’annoncer à la VHF sur canal 16 a radio Nuie et au canal 72 a rally contrôle : après plusieurs essais infructueux, on abandonne. J’appelle sur WhatsApp le skipper Torsten de Seaside (qui est arrivé le matin déjà) et qui me donne quelques explications sur Nuie et la clerance; il me dit également de bien ouvrir les yeux car il y a des baleines dans la baie. La ligne d’arrivée franchie nous enroulons le génois et descendons tant bien que mal la GV. Avec cette baume enrouleur c’est toujours compliqué de faire cette manœuvre. Et tout d’un coup nous voyons à notre bâbord une immense baleine qui saute hors de l’eau à quelques centaines de mètres de Brainwave! Comme pour nous souhaiter la bienvenue. Arrivé devant le quai du village nous nous mettons à la bouée. Contact avec radio Niue ; il nous annonce qu’on est trop tard pour faire la clearance aujourd’hui. Alors ce sera pour le 4 au matin.

Remise en ordre de Brainwave, nettoyage des frigos, bonne bière bien méritée et bonne douche très bien méritée aussi. Depuis Borabora il fait plus froid le soir. Nous sommes maintenant ici en hiver. L’eau de l’océan est descendue à 27 degrés.

Mardi 4 juillet 2023

L’île de Niue (à 2’400 km au nord de la nouvelle Zélande) est formée par trois niveaux où hauteurs différentes. A 8 mètres c’est le niveau du quai du port. A 20 mètres c’est le niveau de la route qui cercle l’île et à 30 mètres c’est le plateau avec un sommet à 60 mètres. Elle est une île située à l'est des Tonga. C'est une des plus grandes îles coralliennes au monde. C'est un atoll surélevé. Le terrain est constitué d'un plateau central d'une altitude moyenne de 60 mètres diminuant au centre entouré de des falaises de calcaire de 25 mètres délimitant une bande côtière d'environ 500 mètres. Une route de 64 km en fait le tour. Elle est actuellement réparée par une équipe de chinois qui le fait à bon plaire… L'île est également entourée d'une barrière de corail.

Cette configuration est le résultat de l'émergence d'un volcan sous-marin, il y a 3 millions d'années, qui s'est ensuite éteint, et dont le sommet s'est recouvert d'un récif corallien pour former un atoll, il y a 1,2 million d'années. Puis, par les montées et descentes successives du niveau de la mer (au gré des différents épisodes de glaciations) d'autres dépôts coralliens se sont formés plus ou moins loin du sommet, créant le palier actuellement observé.

En 2000 il y avait encore 25’000 habitants mais après le cyclone de 2003 qui a presque tout détruit les habitants ont quitté l’île pour aller habiter en nouvelle Zélande. Malheureusement une grande partie des maisons sont détruites et à l’abandon.

Le port est fait d’un quai d’une hauteur de 5 mètres. Alors la seule façon d’accoster c’est d’utiliser la grue … … le 3 juillet c’était pleine lune avec une marée haute maximale à 09h00 du matin. Les vagues venaient s’abattre avec force sur le quai qu’il était impossible d’accoster sous peine de risquer de tourner son annexe. Le 4 juillet c’était la même difficulté à 09h00. Personne n’osait s’aventurer le long du quai et personne n’osait décharger ces équipiers. Nous avons attendu jusqu’à 11h00 avant de se risquer d’aller à terre pour aller faire la clearance. J’arrive doucement vers le quai avec le dingy et profite qu’il n’y a pas de vague à l’instant pour décharger mes équipiers : pas simple non plus. Il faut être précis et très rapide. J’attends le long du quai - marche avant et marche arrière pour rester manœuvrant et évitant de me faire surprendre par une grosse vague. Pendant ce temps, Pierre et Thierry préparent la grue. Quand tout est prêt j’avance rapidement mets mes boucles d’amarres dans le crochet de la grue et hop me fait hisser sur le quai ! Thierry avait bien ajusté les amarres afin que le dingy soit bien plat. C’était assez tressant mais pour finir, tout a bien été. Nous allons faire la clearance au village d’Alofi puis nous nous rendons à l’office du tourisme. De charmantes demoiselles nous informent sur toutes les activités, visites, promenades sur l’île, restaurants, Il y’a même un golf (ou Jean et Christiane iront jouer). On peut louer voiture, motos ou vélo.

A 18h00 Rachel, la responsable de l’ARC a organisé un apéritif dînatoire sur un terrain qui domine la baie. Vue splendide et repas très agréable. A 20h00 nous redescendons au quai pour s’envoler avec l’annexe ; même exercice que ce matin mais dans la nuit ! Heureusement qu’il y a des gros phares pour éclairer le quai !