Fickle winds - 18:05.723S 167:45.724W
Moondance
Alex Belmont
Fri 27 Jul 2012 20:36
By Friday night the wind had shut down, leaving our sails slatting to the
residual wind swell. This continued until late Saturday night, when a solid
force 6 wind quickly filled in from the SE. The wind held strong right
through until early this afternoon, giving us a somewhat wet and rolly, but
fast ride. We maintained about 6 kts with only the working jib set. This
brought our average distance made good up to a bit over 100 miles per day,
which was a relief after the slow'ish first 5 days. The wind is now a bit
lighter, but still pushing us along at 5 kts with just the jib flying. I'm
happy to give up that extra knot of boatspeed in exchange for the more
relaxed ride. The past few days have been filled with spray on deck, wind
howling in the rigging, and the hull shuddering under the blows of breaking
seas. It was by no means a hard couple of days - we just stayed out of the
wind and spray as Wendy (the faithful windvane) guided us through the steep
seas - but still, I prefer this smoother, gentler ride. I could go set part
of the main, but as long as our speed stays up around 5 kts, I think I'll be
lazy and just leave it furled.
7/27/12
Tuesday night the wind died, so I did have to get up and set the main. Not
for the extra speed - we weren't going anywhere - but to control the boat's
roll in the leftover sloppy seas. A north breeze filled in by late Wednesday
morning. Of course this died, and reappeared from the east, but soon shifted
north again. Throughout last night it slowly swung to the east, and finally
seems to have settled out of the SE. Not sure how long this will last, but
it's where the wind is supposed to blow from, so I'll hope it holds, and
stops making our course into such an unpredictable series of curves. It
would be nice to keep the boat pointed in the right direction.
My sense of time passing seems to have completely disappeared on this
passage. Looking at the log, it appears we have been out for ten days (as of
this afternoon), but without looking at the calendar, I would have no sense
at all of how much time has passed. Time on the boat works differently. We
don't have weekends, receive bi-weekly paychecks, or have to make it home by
7:00 Thursday night in order to catch the newest episode of that series on
Fox. The smallest increment of time onboard is 15 minutes. That is the
maximum time we let ourselves go without a good look around for ships or
squalls. The next useful measure of time is 4 hours. We take four hour
watches - Four hours on watch, four hours off, until we make our next
landfall. After those measures come the rising and setting of the sun and
moon. These make little difference on the workings of the boat and crew,
except that the sun does dictate when we turn on lights to read by, as well
as whether the cockpit shades are up or down.
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Allez, bonjours a tous... Apres ce qui me semblait cinq jours de tentative a garder le fil du temps, on s'est vite rendu compte que ce sens ne vaut rien au large car ca en fait deja dix! Haha! Comme l'explique Alex, le temps n'est qu'une illusion en bateau car veut-veut pas, ce mode de vie difere largement du quotidien base sur la reception d'un cheque de paie/pension et surtout de ses habitudes dont la fidelite au poste de tele a 19hrs un jeudi soir pour une autre emission de 'chepasquoi'! On garde quand meme la notion, malgre infiniment reduite a quinze minutes qu'on se permet avant d'observer les allentours pour une eventuelle obstruction, changement de vents ou le sens des vagues, etc.
Pendant ce temps sur Moondance, Alex et Rose ont passes au travers une serie de livre immesurable! On lit tout les jours, et probablement tout les nuits, sauf quand les paupieres se font lourdes... De mon cote, j'ai lu pas mal moins que le capitaine car j'ai decide de changer un peu mes passes-temps pour faire des bracelets et me preparer a faire pleins de beaux colliers avec les millions de coquillages que j'ai ramassee en Polynesie et au Mexique! Quand j'ai ete plonger pour la premiere fois, j'ai ramasse environ une main pleine de coquillage minuscules... mais le lendemain, j'ai rempli un sac d'epicerie m'attardant moins au petits details des coraux! Malheureusement, j'ai nui terriblement a un ecosysteme de vie molusque, donc je m'abstine fortement a ne pas laisser tomber le projet, aussi facile qu'il serait de lancer ces coquillages puants 'over-board'! Mettons qu'Alex trouve ca degeulasse mais autant qu'on bouge et que le vent passe par-dessus nous, on ne le percoit pas plus qu'une mili-seconde en forme d'une pensee rapide: 'qu'esse qui pu dmeme bout dviarge?' hihihi! Alors je planifie, aussi difficile qu'il le sera, des qu'on met pied sur Fiji, d'aller m'acheter un fusil a colle et remplir les jolies petites maisonnettes des 'feux' molusques ou Bernard l'Hermite afin d'eliminer les odeurs puis les enduire de vernie avant de les attacher aux bouts de ficelles!
Autrement, c'est en passant hors de vue des Tonga que j'ai lancee ma deuxieme bouteille a la mer... Cette fois-ci, une simple lettre racontant mon recit de voyage avec mes raisonnement de folies de jeunesse! Comment je me suis rendu au plein milieu du Pacifique du Sud et pleins de remerciements a mes inspirations! Vous pouvez vous imaginer, malgre notre motivation d'arriver aux Fiji le plus tot possible, la peine que nous eprouvons tous deux de ne pas prendre le temps de visiter les iles entourantes... Les centaines, si pas plus, de petites communautes remplis de fruits frais et de legumes qu'on pourrait echanger pour un bout de ficele et des vetements bien preserves... Un cahier d'ecole tout neuf et des stylos, ou meme un sac de viande conserver! Surtout, on aimerait bien mettre pied sur un territoire qui a ce jour, est toujours sous monarchie traditionnelle d'un roi et de sa reine, soit les Tongas! Je n'en sais pas plus, a vous de faire quelques recherches... Vous avez fort evidemment plus de ressources que moi en ce moment qui, flottant sur cette ile de plastique mouvante, regrette fortement ne pas avoir a bord une serie d'encyclopedies!
Au final, c'est tout pres de la fin de ce passage que je me rends finalement compte que je vie purement le moment present et que je n'aurait pas pu planifier un tel voyage pour tout l'or du monde! Vivement la spontaneite! Je vous souhaite du bonheur et de la folie, en esperant entendre a mon retour (eventuel mais totallement imprevisible) vos peripeties quotidienne ou passageres! A bientot!
Audray-Rose