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Avant de quitter Cairns
nous sommes allés
en voiture visiter le plateau d'Atherton. Le paysage était
interessant et variait entre le 'bush' typique d'Australie et les
forets semi-tropiques.
Il créait
tout un parc autour du chateau, amenageait la cascade, et remplissant le
petit lac avec des anguilles voraces. Il nettoyait le foret et créait
des promenades entre les énormes
'kauri' (les arbres a droite). Aujourd'hui la propriété
n'appartient plus a sa famille, mais son reve a été gardé
intact pour que tout le monde puisse le partager.
Les Aborigenes du foret
tropical local font partie de l'experience Paronella, et offrent des
promenades en vous expliquant tout ce qui est bon a manger et tout ce qui
est utile dans le foret. Ils nous montraient aussi leurs danses de chasse.
Au dessus vous voyez notre guide qui fabrique des couleurs
en mouillant simplement des rochers ochreux qu'il frottait ensuite
sur un autre rocher. Chris est en train de recevoir une decoration de 3
rayures.
Cooktown était
une petite ville jolie et montrait toute la charme de l'architecture
coloniale qui n'avait pas encore été
touché
par des horreurs modernes.
.
Le temps etait pluvieux
pendant cette partie de notre voyage, comme vous pouvez voir de cette
photo de Carelbi en dessous. En retournant au bateau apres une petite
promenade nous étions
attrapés
par une averse et rentrions completement trempés.
C'etait un dimanche et il n'y avait pas de magasins ouverts pour nous
hébérger.
Depuis notre rencontre dans
un amarrage qui s'appelait Flinders Passage nous avions navigué
ensemble avec deux Anglais, Dave et Di sur leur bateau Amoenitas, et
Andrew, un navigateur solitaire sur le yacht Brut. Andrew vit a Melbourne
dans le sud de l'Australie et a achevé
a peu pres la moitié
de son circumnavigation de l'Australie.
Pendant cette partie de notre periple le vent a siffle assez fort et,
puisque les vagues venait de toutes directions et, a cause de manque
de profondeur d'eau, etaient assez courtes, le mouvement n'etait
pas du tout comfortable. A droite vous verrez Carelbi, qui navigue a
8 noeuds dans les Alizées
typiques de 25 noeuds, et en dessous, nos amis sur Amoenitas.
Apres Cape York nous avons fait un voyage rapide et tres agitée
a travers la Golfe de Carpentaria. Nous avons pris ce petit cormoran en
auto-stop et il passait 24 heures tranquillement sur nos panneaux
solaires, ou il nous a laisses plein de cadeaux glutineux! Heureusement,
ils n'etaient pas trop difficiles de nettoyer apres son depart. Il
etait tout a fait indifférent
au flash et vous pouvez le voir paisiblement endormi vers minuit...
Cet énorme
tapis roulant, qui s'etendait plus loin qu'on pouvait voir, ammene la
terre melangée
avec la bauxite a l'usine, photographiée
a droite.
L'art était
étrange,
et je comprends que pour le bien apprécier
on doit pouvoir comprendre la signification des symboles pour les totems
des tribus, les structures de parenté,
et du paysage. Cette sorte de connaissances ne sont pas facilement aquis
par ceux qui voyage rapidement comme nous sommes en train de
faire. Il faut des années,
je pense.
La plupart des nuits trouvait Chris, Andrew et Dave complottant la
distance que nous pourrions faire le lendemain, étant
donnés
les ammarages disponibles et les conditions du vent. Bien sur, toujours a
l'heure de l'apéro!
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Le deuxieme jour
nous avons visité
Paronella Park, la fantasie d'un jeune Espagnole qui s'est fait
fortune au debut du vingtieme siecle. Il retournait en
Espagne chercher une femme, et, ensemble, ils ont battu leur
chateau Espagnole dans la pierre volcanique du coin juste un peu au
sud d'Innisfail, une ville Australienne-Ecossaise.
Nous avons pu visité
Cooktown, pas facile car il n'y avait pas beaucoup de profondeur d'eau
dans le petit port. On ne peut naviguer nul part en Australie sans
suivre les pas de ce navigateur incroyable en merveillant a l'héritage
de tous les baies, mouillages, montagnes, et lieux qui portent son
nom.
Cooktown n'oublie pas ses Aborigenes, ni presents ni passes, et a
posé
des pierres sur les trottoirs et murs pour commemorer leurs moeurs.
Le premier plaque ici montre les animeaux et plantes qui sont associés
avec les
saisons de l'année,
et le deuxieme montre leurs anciens materiels de chasse.
Pendant peut-etre 750 kilometres il n'y avait pas grands choses
d'interet avant Cape York, le point le plus nord de l'Australie. Nous
sommes allés
sur terre malgre les avertissements contre les crocodiles. "ACHTUNG!" nous
avons lu sur l'affiche. En allemand parce que, on nous a dit, un tourist
allemand avait été
emporté
sur cette plage a son mort par un crocodile. Il y a neuf bateaux allemands
sur le rally pour l'Indonesie et on nous raconte que ces navigateurs
intrépides
avaient l'habitude de sauter dans la mer de ces baies infestées
des qu'ils arrivaient, a l'horreur des autres bateaux autour!
En dessous vous avez le plaque qui montre tous les distances
entre Cape York et les cités
lointains comme Paris et Londres.
Normalement, Brut (en dessous) quittait l'amarrage une heure avant
nous chaque jour, mais naviguait son petit bateau avec tellement de
dextérité
que c'etait souvent l'apres-midi avant que nous l'attrapions.
Nous nous sommes atterris a Gove, une petite ville dont Alcan, une
grande société
Canadienne, est le propriéteur
de la plupart et aussi de la mine de bauxite a coté.
La terre est probablement le plus rouge que nous avons jamais vu, et le
grandeur de l'opération
était
tres impressionant.
Avec Dave et Di, nous étions
adoptés
temporairement par un couple tres sympa qui avait vecu a Gove depuis une
quinzaine d'années.
Leonie, en dessous a droite, avait éte
formellement adoptée
elle-meme par un famille préeminent
Aborigene et nous a fait visiter l'atelier et la musée
de l'art aborigene dans un petite village a coté.
La cote entre Gove et
Darwin était
singulierement sans interet, des plages longs, plats, bordés
de mangroves et infestés
de crocodiles. Pas de villes, ni villages, rien que la nature, éternellement
sans fin. Chaque baie rassemblait la précédente,
il n'était
pas prudent d'aller se promener sur la plage alors nous décidions
tous de naviguer jusqu'a Darwin aussi vite que possible. Si jamais je
devrais passer du temps en enfer, pour me punir Dieu m'enverra naviguer la
cote est de
l'Australie!
Finalement, et avec un sens énorme
de soulagement, nous nous trouvions dans l'écluse
de la marina de Cullen Bay a Darwin, serrés
contre un autre bateau avec quelques centimetres entre nous deux. Ayant
amarre au ponton nous sommes partis tous ensembles célébrer
notre arrivée
au restaurant sur la quai. J'ai mangé
un grand portion de crocodile, ma revanche contre ces gros betes
terrifiantes qui m'avaient emprisonnée
pour si longtemps sur Carelbi par leur presences sur tous les plages des
baies entre Cairns et Darwin!
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